Le Dalang:

Le terme Dalang vient de Juru Udalan (Juru: expert et Udalan: raconter des histoires), soit maître-conteur. C’est le personnage-clé du Wayang, issu souvent d’une lignée de Dalang.

C’est souvent un homme religieux et un artiste à la vaste culture qui accomplit une performance exceptionnelle. En effet:

  • il est capable de fabriquer lui-même les personnages.
  • Il interprète chacun des rôles d’une cinquantaine de marionnettes: voix aigues et douces pour les bons, basses et vociférantes pour les méchants, chants, … et ce pendant les 9 heures environ que dure le spectacle.
  • Il dirige l’orchestre de Gamelan et le choeur.
  • Il bênit l’assemblée en récitant des mantras.

Ci-contre, son Keris dans le dos (à la javanaise), le Dalang agite un Kayon devant l’écran tout en rythmant de sa main droite sur une percussion. De chaque côté, les marionnettes Kulit bien rangées attendent leur tour d’entrée en scène. Autour, les Gamelan de l’orchestre accompagnateur.