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Les Balkans ottomans regroupent une ensemble de régions: Croatie, Bosnie-Herzégovine, Serbie, Bulgarie, Monténégro, Macédoine, Albanie et Grèce (ex-Morée et Thrace). Cette grande diversité ethnique et cette géographie ingrate vont expliquer: ¤ un fort individualisme qui va privilègier des armes à feu de précision (légèreté, petit calibre de 15 mm. et canons longs). ¤ une grande tradition guerrière et mercenaire (Thrace, Croatie, Dalmatie, Monténégro, …) qui les placera du côté des véniciens (Stradiots: corps irrégulier de cavalerie formé de grecs et de croates) ou des ottomans (Bashi Bazouks: corps d’irréguliers albanais et monténégrins). ¤ une extraordinaire variété de formes et de décoration des mousquets. ¤ une profusion de petits centres de manufacture et d’assemblage dès l’apparition des armes à feu au XV°. Ils étaient approvisionnés par l’Italie et en particulier, par Venise avec son centre de Gardone (le plus important de l’Europe du Sud) qui exportait canons et platines vers les Balkans, le Maghreb, la Turquie, …. jusqu’à la Perse, et ce, du XV° jusqu’au milieu du XIX°. |
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